Een ondergewaardeerde parel in het hart van Saoedi-Arabië
AlUla, midden in Saoedi-Arabië, is een tijdcapsule vol eeuwenoude mysteries en adembenemende uitzichten die rechtstreeks uit een sciencefictionfilm lijken te komen.
Stel je tombes voor die ouder zijn dan je betovergrootouders, hoge zandstenen bergen waardoor je je zo klein als een mier voelt, en volop mogelijkheden om naar de sterren te kijken en je af te vragen welke geheimen het heelal verbergt.
Het is een plek waar geschiedenis en avontuur samenkomen, met een vleugje verwondering. Bezoekers kunnen door canyons klimmen die op Mars lijken of zich verwonderen over Nabateese gravures die even oud zijn als Cleopatra. De bezienswaardigheden van AlUla wachten erop je te laten uitroepen: "Wauw, is dit wel echt?”
Verken de oude stad van AlUla
Stap in de wereld van weleer in de oude stad van AlUla, een eeuwenoude stad die teruggaat tot de 6e eeuw. De stad bestaat uit huizen van leem, bakstenen en steen, en heeft een geavanceerd irrigatie- en handelssysteem.
Tegenwoordig is deze plek een bekende toeristische bestemming, populair vanwege de overeenkomsten met de Byzantijnse, Nabateese en Romeinse rijken. Bezoekers kunnen de stad op eigen gelegenheid verkennen of een lokale Rawi (verteller) inhuren om hen mee te nemen door de verhalen en geschiedenis van deze indrukwekkende stad.
Geniet van het uitzicht vanaf Elephant Rock
Elephant Rock, ook bekend als Jebel Alfil, is een indrukwekkende rotsformatie in de vorm van een olifant die je gratis kunt bezoeken. Bezoekers kunnen een huurauto huren en hierheen rijden om te genieten van de levendige sfeer, met eetkraampjes, muziek en cafés waar heerlijke sappen en smoothies worden geserveerd (niet-islamitische bezoekers moeten weten dat alcohol verboden is in Saoedi-Arabië).
Je kunt ook snacks meenemen om ervan te genieten in de comfortabele zitgedeeltes. Elephant Rock is elke dag geopend, maar de openingstijden variëren. Mis bij je bezoek het adembenemende uitzicht op de zonsondergang vanaf de rots niet: dat is HET hoogtepunt!
Maraya Concert Hall
Maraya Hall, een van de grootste spiegelgebouwen ter wereld, is een werkelijk unieke plek om te bezoeken in AlUla. Dit moderne architectonische meesterwerk gaat naadloos op in de woestijnomgeving en creëert een betoverende illusie.
De naam "Maraya" komt van een Arabisch woord dat "spiegel" betekent, en het ontwerp staat symbool voor de weerspiegeling van de rijke geschiedenis en cultuur van AlUla. Maraya Hall dient voornamelijk als locatie voor uiteenlopende evenementen, waaronder tentoonstellingen, opera's, forums en conferenties.
Bezoek het uitzichtpunt Harrat
Met aan de ene kant uitzicht op de oude stad en weelderige dadelboerderijen en aan de andere kant rotsformaties, biedt het uitzichtpunt Harrat een van de adembenemendste panorama's van AlUla.
Na een spannende (en meestal winderige) rit over een kronkelende weg omhoog kun je genieten van een parkeerterrein bovenaan met comfortabele zitplaatsen, toiletten en een café ter plaatse. Deze korte maar steile rit is de moeite waard vanwege het spectaculaire landschap en het gratis parkeren!
Jabal Ikmah en Dadan: een tijdcapsule in AlUla
Haal de oude geschiedenis van AlUla weer tot leven met een bezoek aan Dadan en Jabal Ikmah. In Dadan kun je de oude Leeuwengraven zien. Deze plaats was ooit de hoofdstad van het koninkrijk Lihyan en een belangrijke handelsplaats aan de wierookroute.
De Open Library bij Jabal Ikmah biedt een raadselachtig kijkje in oude beschavingen, met inscripties in eeuwenoude talen. Voor snel en gemakkelijk vervoer en een deskundige rondleiding kunnen bezoekers een halve dag durende excursie vanuit Winter Park boeken. Voor geschiedenisliefhebbers die nieuwsgierig zijn naar oude beschavingen is dit beslist een van de beste dingen om te doen in AlUla.
Maak een wandeling over de Oasis Heritage Trail
Avontuurlijke bezoekers zullen genieten van de Oasis Heritage Trail in AlUla, waar natuur en geschiedenis op een bijzondere manier samenkomen. Langs de 10 kilometer lange route, die vol staat met prachtige palmbomen en dadelboerderijen, liggen verlaten maar oorspronkelijke lemen woningen die worden gerestaureerd.
Na een lange dag kunnen wandelaars onderweg even pauzeren in het sfeervolle Pink Camel Cafe. Deze wandeling is ideaal voor iedereen die midden in de natuur een authentieke historische ervaring zoekt en biedt een bijzonder kijkje in het verleden van AlUla.
Ga sterren kijken bij Al Gharameel
Onder de donkere hemel biedt Al Gharameel in AlUla sterrenkijkers een kosmische ervaring die je maar één keer in je leven meemaakt. Deze excursie van 3 tot 4 uur wordt georganiseerd door Husaak Adventures en biedt een authentieke lokale ervaring, met een traditioneel gegrild avondmaal bij een kampvuur en deskundige uitleg over sterrenbeelden.
Deze astronomische ervaring is het mooist tijdens nachten met volle maan, wanneer bezoekers een rustige wandeling door de woestijn maken. Gasten wordt aangeraden voorzorgsmaatregelen te nemen: controleer het weer, draag kleding in laagjes en neem een zaklamp met rood licht mee.
Ontdek de kunst en cultuur van AlUla’s
Tegenover de oude lemen huizen van AlUla kun je een kleine wijk verkennen met restaurants, cafés en kunsttentoonstellingen. Levendige lokale ambachten, zoals gevlochten manden en kleurrijke tapijten, fleuren deze plek ook in de rustigere maanden op.
Bezoekers kunnen winkels met lokale souvenirs en regionale gerechten ontdekken. Het is dan ook een uitstekende plek om de culturele charme van AlUla te ervaren. Voor een levendigere sfeer is deze wijk een bezoek waard tijdens de drukkere maanden.
Geniet van een ballonvaart
Je krijgt niet elke dag de kans om je ochtend hoog in de lucht te beginnen! Boek een vlucht bij Hero Balloon Flights in AlUla. De prijs van SAR 995 is inclusief hotelvervoer en een vlucht van een uur.
Als alternatief biedt Eagle Adventures voor SAR 1200 een uitgebreid arrangement met een rondleiding op de grond onder leiding van een valkenier en een klein ontbijt. De volledige excursie duurt ongeveer 3 uur. Houd er rekening mee dat beide opties afhankelijk zijn van gunstige weersomstandigheden.
Boek een verblijf in Habitas
Als je jezelf wilt verwennen en een ruim budget hebt, boek dan een luxe verblijf in Habitat. Dit luxehotel biedt allerlei voorzieningen, van kamers en suites tot een bijzondere kampeerervaring, en ligt verscholen in een majestueuze omgeving tussen oranje kliffen.
De uitgebreide service en toegang tot speciale attracties zoals trampolines, een groot zwembad en Maraya maken de prijs de moeite waard.
