La Meca, el lugar más antiguo y sagrado del islam, está situada en la región occidental del Hiyaz, en Arabia Saudita, y es un lugar importante para los musulmanes de todo el mundo. ¿Pero por qué es tan significativa?
Se cree que allí fue revelado el Corán, el libro sagrado de la religión islámica, al Profeta Muhammad ﷺ (la paz y las bendiciones de Allah sean con él).
Además, cada año innumerables musulmanes de todo el mundo visitan La Meca, en Arabia Saudita, para realizar la peregrinación sagrada de la Umrah y el Hajj.
La Umrah es una expresión sincera de devoción, amor y gratitud a Allah que puede realizarse en cualquier época del año. Al igual que muchas tradiciones islámicas, cuenta con una rica historia y tradición que realzan su importancia y significado.
Si te interesa saber qué es la Umrah en el islam, cuál es su origen, su significado e importancia, entre otras cosas, estás en el lugar indicado. Prepárate para descubrir la importancia y la belleza de esta querida peregrinación.
Umrah: la peregrinación menor y su significado espiritual
La Umrah también se conoce como peregrinación «menor». Se refiere a una forma de devoción practicada por los musulmanes que consiste en viajar a la bendita ciudad de La Meca, donde la venerada Kaaba es el centro de la religión islámica y el principal lugar de oración, y realizar una serie de rituales benditos.
Entonces, ¿qué es la Umrah en el islam? La Umrah es un viaje religioso importante para todo musulmán, apreciado como una Sunnah que ofrece una oportunidad única para renovar la fe y purificar el espíritu. Los peregrinos piden perdón, hacen súplicas (duas) y se esfuerzan por acercarse más a Allah.
El contexto histórico de la Umrah
En el año 6 de la Hégira, el Profeta Muhammad ﷺ (la paz y las bendiciones de Allah sean con él) y aproximadamente 2000 de sus compañeros emprendieron su primera peregrinación de Umrah, tras un período de enormes dificultades y sacrificios para la comunidad musulmana.
Las tensiones entre los musulmanes y los no creyentes de La Meca seguían siendo intensas después de la Hégira (migración), cuando el Profeta Muhammad ﷺ (la paz y las bendiciones de Allah sean con él) se trasladó a Medina para escapar de la persecución de la tribu de Quraysh.
Años después de la Hégira, el Profeta Muhammad ﷺ (la paz y las bendiciones de Allah sean con él) tuvo una visión en la que realizaba los rituales de la Umrah. Esto lo inspiró a regresar a La Meca con sus compañeros.
Sin embargo, al enterarse de la llegada de los musulmanes, los Quraysh temieron que tuvieran intención de atacar. Para disipar sus temores, el Profeta Muhammad ﷺ (la paz y las bendiciones de Allah sean con él) envió a un mensajero para aclarar que su único propósito era realizar la Umrah.
A pesar de ello, los Quraysh les impidieron entrar en Hudaybiyyah e insistieron en que regresaran al año siguiente. En una muestra de respeto por la santidad de la Kaaba, el Profeta Muhammad ﷺ (la paz y las bendiciones de Allah sean con él) decidió no entrar por la fuerza en La Meca.
En cambio, entabló conversaciones diplomáticas que condujeron al Tratado de Hudaybiyyah, que estableció un período de paz de 10 años y permitió a los musulmanes visitar la Kaaba durante 3 días cada año.
De acuerdo con los términos del tratado, el Profeta Muhammad ﷺ (la paz y las bendiciones de Allah sean con él) y sus compañeros pudieron realizar la Umrah al año siguiente, en el año 7 de la Hégira.
Esto marcó un importante punto de inflexión en la relación entre los musulmanes y la tribu de Quraysh y consolidó la importancia de la Umrah en la tradición islámica.
La importancia de la Umrah
La Umrah es una Sunnah del Profeta Muhammad ﷺ (la paz y las bendiciones de Allah sean con él) y constituye un viaje importante para los musulmanes en su camino hacia Allah.
El Profeta Muhammad ﷺ (la paz y las bendiciones de Allah sean con él) alentó en gran medida a los musulmanes a incorporar la Umrah como una práctica habitual y realizó esta peregrinación sagrada 4 veces para destacar su importancia. La Umrah permite a los musulmanes purificarse, limpiar el corazón y profundizar su conexión con Allah, el Todopoderoso.
Es una oportunidad para que nuestras súplicas sean aceptadas y para pedir perdón a Allah por nuestras faltas pasadas. Cuando emprendemos la Umrah, nos convertimos en huéspedes de Allah y nunca regresamos a nuestra vida con las manos vacías. Volvemos enriquecidos con bendiciones, recompensas y una profunda sensación de paz.
Además, la Umrah también ofrece una excelente oportunidad para renovar la fe, reflexionar sobre el propósito de la vida y desconectarse de las tentaciones cotidianas.
Beneficios de realizar la Umrah
¿Cuál es el propósito de la Umrah? La Umrah permite a los musulmanes obtener el perdón por sus faltas y recibir grandes beneficios. El Profeta Muhammad ﷺ (la paz y las bendiciones de Allah sean con él) la consideraba una de las formas de oración más eficaces, y obtenemos inmensos beneficios al seguir su Sunnah y completar la Umrah.
La recompensa por realizar la Umrah equivale a la del yihad, es decir, esforzarse por la causa de Allah. Allah la considera una de las acciones más honorables y apreciadas, y realizar la Umrah nos permite obtener los mismos beneficios que el yihad, pero sin arriesgar la vida.
Cómo realizar la Umrah
La Umrah comienza con la declaración de la intención y la vestimenta del Ihram. Luego, se ingresa en la Mezquita Sagrada (Masjid al-Haram) y se realiza el Tawaf.
A continuación, se ofrecen 2 rakas en Maqam Ibrahim y se bebe agua de Zamzam.
Después, se realiza el Sa'i, que consiste en caminar o correr entre Safa y Marwa, completando un total de 7 recorridos.
Por último, los hombres se afeitan la cabeza y las mujeres se cortan el cabello aproximadamente lo que mide la yema de un dedo para salir del estado de Ihram.
¿Qué diferencias importantes hay entre el Hajj y la Umrah?
Aunque tanto la Umrah como el Hajj requieren visitar los lugares sagrados de La Meca, existen diferencias notables entre ambos.
- Obligatoriedad
La Umrah es una peregrinación totalmente opcional y una forma voluntaria de devoción. El Hajj, por su parte, es uno de los 5 pilares del islam y es obligatorio para todos los musulmanes sanos que cuenten con los recursos económicos para realizar la peregrinación.
- Duración y fechas
Hay 2 tipos distintos de peregrinación de Umrah. En primer lugar, la Umrah puede realizarse en cualquier época del año, excepto durante el Hajj. En segundo lugar, puede completarse en menos tiempo que el Hajj, por lo general entre 3 y 6 horas.
- Umrah al-Mufradah
Este tipo de Umrah se realiza por separado del Hajj y puede llevarse a cabo en cualquier época del año, excepto durante los días del Hajj.
- Umrah al-Tamattu
Este tipo de Umrah se realiza junto con el Hajj y suele completarse durante el mes islámico de Dhul Hijjah, específicamente antes del comienzo del Hajj.
El Hajj, por su parte, se realiza en fechas específicas del mes de Dhul Hijjah, entre el día 8 y el 12 o el 13. Es una peregrinación larga, que dura varios días e incluye diversos rituales y eventos.
- Rituales
Los rituales de la Umrah incluyen entrar en el estado de Ihram, un estado sagrado de pureza y devoción; pasar por el Miqat, el límite a partir del cual los peregrinos deben entrar en el estado de Ihram; realizar el Tawaf, que consiste en dar vueltas alrededor de la Kaaba; caminar entre las colinas de Safa y Marwa; y, por último, afeitarse la cabeza (Halq) o cortarse el cabello (Taqsir).
El Hajj, sin embargo, incluye varias ceremonias adicionales. Estas consisten en acudir a Arafat, Mina y Muzdalifah, ofrecer oraciones y súplicas específicas y lapidar los pilares que simbolizan a Shaytaan (Rami).
Preparativos de viaje para la Umrah
Muchos viajeros prefieren organizar su viaje de Umrah mediante un proveedor de paquetes, ya que un operador turístico ofrece un paquete que incluye los servicios de viaje necesarios, como visas, alojamiento y vuelos. En esencia, esto significa que el proveedor del paquete se encarga de todos los aspectos de la planificación del viaje de Umrah.
Si planeas realizar el viaje de Umrah por tu cuenta, necesitarás obtener una visa, que puedes tramitar cómodamente por internet. Como La Meca no tiene aeropuerto propio, tendrás que volar al aeropuerto más cercano, en Yeda, y luego organizar el transporte hasta La Meca.
Además, debes planificar el traslado entre La Meca y Medina, así como las visitas a otros lugares de importancia histórica islámica que desees conocer. También es esencial elegir y reservar por internet un alojamiento adecuado, ubicado cerca del Haram Sharif para facilitar el acceso al lugar sagrado.
Normas de la Umrah
Para realizar la Umrah, deben cumplirse ciertos requisitos previos. El más esencial es ser musulmán. Además, es necesario haber alcanzado la pubertad, conocida como “baligh”. Aunque es posible realizar la Umrah antes de esa edad, solo se reconoce oficialmente una vez alcanzada.
También es fundamental gozar de buena salud mental y tener plenas facultades. La estabilidad económica es igualmente importante, ya que los peregrinos deben disponer de fondos suficientes para cubrir el viaje, el alojamiento y otras necesidades durante la peregrinación.
Es esencial asegurarse de que las personas a su cargo estén atendidas durante su ausencia. Aunque no es obligatorio estar libre de deudas, se recomienda establecer un plan para pagarlas antes de emprender el viaje.
Desde el punto de vista físico, es necesario gozar de buena salud y poder viajar a La Meca y realizar los ritos de la Umrah, a pie o en silla de ruedas.
Por último, es esencial contar con un medio de transporte fiable y dinero suficiente para cubrir los gastos del viaje, además de asegurarse de que este sea seguro y esté libre de peligros previsibles.
